Ramses heeft het Ramesseum als een graftempel laten bouwen in 1304-1207 B.C,  en werd opgedragen aan de God Ra. Het grootste gedeelte van de tempel is in slechte conditie of zelfs een ruine. De entree had 2 grote Pylonen maar deze zijn ingestort.  In het 1e plein van de tempel heeft alleen de zuilenhal de tand des tijds doorstaan.

Voor de ingestorte 1e pylonen, heeft een kolossaal standbeeld van Ramses gestaan. Dit beeld was zwaarder dan 1000 ton en hoger dan 18 meter. De resten hiervan kunt u nog steeds zien.

Veel andere Pharao's zoals Mernptah en Ramses III hebben grote eigenbeelden in deze tempel geplaats.

De grieken hadden deze locatie geidentificeerd als de Tempel van Memnonium (zij associeerde het groote beeld voor de tempel als hun held Memnon, zoon van Aurora wiens moeder Eos was, de godin van de dageraad.  Ook noemden zij het vaak de 'Tempel can Ozymandias', een naam wat waarschijnlijk is afgeleid van het antiek Egyptische woord "User-Maat-Ra".

Deze gigantische tempel heeft Percy Bysshe Shelley later geinspireerd in het onderstaande gedicht;

I met a traveller from an antique land
who said: Two vast and trunkless legs of stone
stand in the desert. Near them, on the sand,
Half sunk, a shattered visage lies, whose frown,
And wrinkled lip, and sneer of cold command,
Tell that its sculptor well those passions read,
Which yet survive, stamped on these lifeless things,
The hand that mocked them, and the heart that fed,
And on the pedestal these words appear:
"My name is Ozymandias, King of Kings:
Look upon my works, ye Mighty, and despair!"
Nothing beside remains. Round the decay
of that colossal wreck, boundless and bare
the lone and level sands stretch far away.

Percy Bysshe Shelley 1792-1822

De Romeinse historicus, Diodorus, was onder de indruk dat de tempel gemaakt was door de legendarische koning Ozymandias, en dat zijn grafkelder hier was gebouwd. Hij omschreef zelfs in detail wat de inscriptie was wat op de entree wasw gemaakt, n.l.;

"Ik ben Ozymandias, Koning der Koningen. Als iemand weet hoe groot ik ben en waar ik ben, laat hij dan nog grootser zijn dan ik"

De afmetingen van de tempelzijn 600ft bij 220ft. De oostenlijke Pyloon van de tempel was de hoofdingang en was eens gedecoreerd met scenes van het gevecht van Kadesh, maar helaas is deze pylon heden een ruine.  Bij de rechtervleugel van deze pyloon kan je inscipties vinden over de 118 steden die Ramses III heeft veroverd tijdens zijn veldslagen. Ook zie je afbeeldingen van gevangenen en de bekende veldslagen met de Hittentiten. Als je hierna naar de eerste binnenplaats gaat kan je veel (beschadigde) standbeelden zien.  één hiervan was Ramses II en bij zijn voeten kan je lezen:

"Mijn naam is Ozymandias, Koning der Koningen: Kijk naar mijn werk, zo machtig; en wanhoop"

In de grote hypostyle hal zijn 29 kolommen die nog steeds staan, diegene in het midden zijn korter dan diegene aan de zijkant. Dit om licht in de tempel te laten vallen. Hier, aan de linkerzijde, kan je meer scene's vinden over de veldslag van Kadesh.  Aan de rechterzijde van deze hal, en aan de buitenzijde van de muren van de hypostyle hall, ligt een veel oudere tempel. Gemaakt door Seti I en gewijd aan de god Amon Ra.  De 2e binnenplaats is in een veel betere conditie dan de 1e. En kan je aan beide zijden de 2 rijen met Osiris pilaren zien, die Ramses II moeten voorstellen.  Zuidelijker is er nog een kleinere hypostyle hal die ooit 8 pilaren met papyrus bekleed waren.

In deze hall is de astronomie centraal, waar de eerste 12maand kalender is afgebeeld.  Deze hal is gedecoreerd met scene's van offers en de heilige boot van Amon Ra.  Op de westelijke muur is Ramses II, zittend onder de boom der leven, waar de god Thoth en de godin Seshat zijn naam hebben opgeschreven in de bladeren van de boom, voor een lang leven.

Als je verder westerlijk gaat, zijn er ruines van twee vestibules welke naar een bibliotheek, linnenkamer en een ingestort heiligdom leidt welke opgedragen was aan de God Amon Ra.

Meer zuidelijker van de tempel heeft Ramses II een groot paleis uit hard geworden modder gebouwd welke hij gebruikte als onderkomen bij zijn bezoeken aan deze locatie. Nog iets zuiderlijker van deze locatie ligt de kleine tempel van Mernptah, de opvolger van Ramses II.  In 1896 heeft William Dlinders Petrie, een groot egyptoloog, langdurige opgravingingen gedaan.

Hij vond hier een erg belangrijke Stella, beter bekend als de Israelische Stella, waarin opgenomen de eerste verwijzing is naar de "stam van Israël". Vanwege deze Stella is Mernptah de farao tijdes de Exodus, tenminste dat geloven veel archeologen.